Fuente de Poder (Power Supply)
Es la unidad eléctrica que proporciona los voltajes adecuados a todas las partes de la computadora y como ya dijimos, es parte integral del gabinete.
Tarjeta Madre (Motherboard)
Es el circuito impreso al cual se conectan las demás partes de la computadora pc. La motherboard cuenta con sockets especiales para el microprocesador y la memoria. Otros sistemas pueden estar integrados a la motherboard o conectados a ella mediante conectores especiales. Por ejemplo el sistema de sonido puede estar integrado a la motherboard o puede ser una tarjeta de sonido que se conecta a una de las ranuras o conectores PCI de la misma tarjeta madre. Los componentes de la motherboard son:
- Microprocesador
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Es la unidad matemática de la computadora. Todo lo que realiza la computadora a nivel elemental son operaciones aritméticas y se llevan a cabo en el microprocesador. De todas las partes de la computadora, esta es la que más influye en la velocidad del procesamiento de datos.
- Memoria RAM (Random Access Memory)
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Es un medio muy rápido de almacenamiento utilizado para contener datos. Es un tipo de memoria temporal que retiene información de trabajo solo mientras la computadora está encendida.
La memoria RAM, normalmente está constituida por pequeños circuitos impresos con conectores especiales que se insertan en sockets existentes en la motherboard. Estas partes de la computadora deben incluirse en la cantidad suficiente para garantizar un buen desempeño del equipo.
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- Memoria ROM (Read Only Memory)
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Un tipo de memoria permamenente, utilizada por la computadora para almacenar datos importantes que no cambian.
- BIOS (Basic Input / Output System)
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Es un tipo de ROM que almacena información necesaria para establecer la comunicación básica con el usuario al encender la computadora.
- Memoria Cache
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Memoria extremadamente rápida que almacena en forma temporal información de datos de uso frecuente o repetitivo. Está conectada directamente con el microprocesador.
- Controlador IDE (Integrated Drive Electronics Controller)
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Es la interfase o conexión primaria para el disco duro y unidades de CD-ROM o DVD.
- Bus PCI (Peripheral Component Interconnect Bus)
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La forma mas común de conectar otras partes de la computadora, es por medio del bus PCI a través de una serie de ranuras o conectores PCI en la motherboard a los cuales se conectan las diversas tarjetas PCI.
- Puerto AGP (Accelerated Graphics Port)
Es una conexión de alta velocidad utilizada para conectar la tarjeta grafica de video a la computadora, a la cual se conectará el monitor.
Tarjeta de Video
Dentro del kit de partes de la computadora, esta tarjeta PCI traduce los datos graficos de la computadora a un formato que puede desplegarse en el monitor. En las tarjetas madre mas sencillas, el controlador de video viene integrado a dicha tarjeta.
Tarjeta de Sonido
La computadora usa esta tarjeta PCI para grabar y reproducir audio efectuando la conversión de sonido analógico a digital y viceversa. Algunas motherboards cuentan con el sistema de sonido integrado en su circuitería, eliminando la necesidad de una tarjeta.
Las mejores características de audio se logran con tarjetas especializadas, permitiendo algunas de ellas en conjunto con el software adecuado, tener un sistema de audio profesional y realizar trabajos de estudio.
Modem
Es el sistema para comunicar dos computadoras por teléfono. Algunas veces viene integrado a la motherboard e incluye funciones de fax por medio de software especializado. Es la vía que proporciona la forma mas económica, pero mas lenta para conectarse a internet.
Tarjeta de Red
Se llama también tarjeta ethernet o tarjeta de red local LAN (Local area network). El conector ethernet RJ45 es el medio para interconectar varias computadoras en red en la casa o en la oficina. Algunas motherboards incluyen este conector en su circuitería, evitando la necesidad de una tarjeta PCI.
Disco Duro
Este es un medio magnético para el almacenamiento masivo de información permanente, tal como el sistema operativo, programas, documentos, música y películas.
Memoria Virtual
Es un espacio del disco duro utilizado para almacenamiento temporal de datos. Se considera como una extensión de la memoria ram e intercambia datos con dicha memoria según se necesite.
Unidades de Almacenamiento Removibles
Estas sirven para transferir información a la computadora de una manera sencilla y portatil. Las unidades llamadas quemadoras también pueden grabar información que se desea transportar.
- Unidad de CD (CD-ROM Drive)
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Es una forma popular para la distribución de software comercial. Todas las computadoras incluyen esta unidad de manera estándar. Como opción existen unidades quemadoras que tienen la capacidad de usar discos CD-R (Grabables una sola vez) y CD-RW (Regrabables). Si deseas grabar o quemar discos CD, asegúrate de comprar la unidad quemadora.
- Unidad de DVD (DVD-ROM Drive)
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Similares a las unidades de CD-ROM pero pueden almacenar mucha más información, incluso hasta películas enteras. Estas unidades se ofrecen como opcionales. Aunque actualmente su bajo costo permite incorporarlas practicamente en cualquier equipo. También de estas existen unidades de solo lectura y unidades quemadoras que permiten grabar sobre los dvd. Si deseas grabar o quemar discos dvd, asegúrate de comprar la unidad quemadora.
Puertos de Conexión
Estas partes de la computadora son puertos o conectores que se integran en la parte posterior del gabinete para su acceso exterior.
- Puerto Paralelo
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Este puerto se usa generalmente para conectar una impresora.
- Puerto Serial
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Este puerto se usa tipicamente para conectar un modem externo o algún mouse o graficador (Plotter) antiguos.
- Puerto PS/2
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Es un tipo de puerto desarrollado por IBM para conectar un raton o teclado a una computadora pc. El puerto PS/2 soporta un conector tipo mini DIN de 6 pines. La mayoría de computadoras pc tienen un puerto PS/2, por lo cual el puerto serial estándar puede utilizarse para conectar otro aparato, tal como un modem. El PS/2 se conoce también como el puerto para raton.
- Puerto SCSI (Small Computer System Interface Port)
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Es un método para conectar aparatos adicionales a la computadora, actualmente se usa para conectar discos duros muy rápidos y confiables, principalmente en servidores o computadoras PC utilizadas para editar audio o video.
- Puerto USB (Universal Serial Bus Port)
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Es la conexion externa mas popular para equipos perifericos. Ha venido a sustituir el uso del puerto serial e incluso ya en algunas computadoras portatiles ha remplazado al puerto paralelo. El estándar USB ofrece poder y versatilidad, siendo además muy fácil de usar.
- Puerto FireWire (IEEE 1394 Firewire Port)
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Es un método popular para conectar aparatos digitales, tales como cámaras fotográficas y cámaras de video a la computadora pc.
